プラークは見逃しやすい存在です。目には見えない場所、つまり歯と歯の間や歯茎に沿って潜んでいます。プラークが長時間残っていると、虫歯や歯肉炎を引き起こす可能性があります。虫歯とは歯にできる小さな穴で、痛みを伴い、修復には歯科医の治療が必要です。また、歯周病になると歯茎が腫れたり赤く炎症を起こしたりし、最悪の場合、歯が抜け落ちることさえあります。だからこそ、問題を引き起こす前にプラークを取り除くことが非常に重要なのです。
健康的で丈夫な歯を保つにはどうしたらよいでしょうか?コツは、毎朝夜に実際に歯をブラッシングし、1日1回フロスを使用することです。ブラッシングにより歯の表面からプラークが除去され、フロスを使うことで歯ブラシが届かない歯と歯の間のプラークも除去されます。また、フッ素配合歯磨き粉を使用して、歯を丈夫にし、虫歯の予防をすることを忘れないでください。
果物や野菜などのヘルシーな食品もプラークの付着を防ぐのに役立ちます。糖分の多い間食や飲み物は控えめにしましょう。糖分はプラークの原因となる細菌を増やすからです。また、1日を通して水をちょこちょこ飲むことも心がけてください。これにより、食べ物のかすをすすぎ流し、口の中を清潔に保つことができます。
プラークは歯にとって悪いだけでなく、知らず知らずのうちに歯周病を引き起こすこともあります。歯茎に付着したプラークは、歯茎の腫れや出血を引き起こします。この初期段階の歯周病は「歯肉炎」と呼ばれます。放置すると、歯肉炎はさらに深刻な歯周病(歯周炎)へと進行し、最終的に歯を失うことになります。
歯周病を予防するためには、歯に付着したプラークが敵です。毎日の歯磨きとフロス使用が不可欠であり、定期的に歯科医師による検診とクリーニングを受けることも同様に重要です。歯科医師は、あなたが届かなかった場所に付着したプラークを取り除き、歯茎の健康と笑顔の美しさを保つお手伝いをします。
自宅で歯のお手入れをしっかり行っていても、プロのクリーニングのために歯科医師に診てもらう必要があります。歯科医師は特別な器具を使用して、歯や歯茎に付着したプラークや歯石を取り除きます。これらは自宅では除去できないものです。歯石とは、プラークが硬くなったもので、歯科医師にしか除去できないのです。
歯のクリーニングを受けている間、歯科医は虫歯や歯肉炎の兆候がないかチェックします。そして、異常が見つかった場合は、症状が悪化する前に適切に対処することができます。そのため、歯科検診を忘れてはいけません。歯を健康に保ち、笑顔を輝かせるために必要なことです。