Ang tradisyon ng pagkakaroon ng imahe ng mga santo ay isang mahabang kasaysayan sa sining na relihiyoso. Ito ay mga natatanging imahe na kumakatawan sa mga santo, na mga banal na tao sa Kristiyanismo. Makikita mo ang mga imahe na ito sa mga simbahan, sa mga tahanan at sa iba pang mga lugar kung saan ang mga tao ay nagkakatipon upang magdasal. Ngayon, alamin natin ang higit pa tungkol sa mga imahe ng mga santo at bakit mahalaga ito sa mga taong naniniwala.
Ang mga imahe ng mga santong ito ay ginamit na ng libu-libong taon, kahit pa noong sinaunang panahon. Nagsimula ang mga tao sa paggawa ng mga imahe noong kabataan pa lamang ng Kristiyanismo, at nais nilang parangalan ang kanilang mga paboritong santo at alalahanin ang kanilang mga kuwento. Sa paglipas ng panahon, lalong naging detalyado ang paggawa ng mga imahe ng mga santo, kung saan ang mga bihasang artista ay nag-ukit sa mga importanteng tao mula sa kahoy, bato, at metal.
Ito ay isang natatanging kasanayan na tumagal ng maraming taon ng mahirap na trabaho upang maging bihasa sa paggawa ng mga estatwa ng santo. Ang mga artista - sila ay nagtatrabaho nang matagal, inaanyuan ang mga figure nang may kawastuhan, nakakunan ang bawat detalye ng mga santo. Bawat iskultura ng libingan, mula sa mga kunot sa kanilang mga damit hanggang sa mga detalye sa kanilang mga mukha, ay isang gawa ng sining.
Depende sa mga materyales na kanilang ginagamit, ang mga artista ay gumagamit ng iba't ibang mga kagamitan at proseso upang makagawa ng mga estatwa ng santo. Kung ang iyong iskultor ay gumagamit ng kahoy, gagamitin niya ang mga chisel at kutsilyo upang ukayin ang mga figure; kung siya ay gumagamit ng bato, aagawin niya ito ng martilyo. Ang mga panday ng tanso ay maaaring mag welding ng mga piraso ng metal upang makagawa ng mga estatwa.
Ang mga imahe ng mga santong lalaki at babae ay puno ng simbolikong kahulugan—ang bawat parte ng imahe ng isang santo o santa ay may natatanging kahulugan ukol sa kanilang buhay at mga pinahahalagahan. Halimbawa, ang isang santo o santa na may aklat ay kumakatawan sa karunungan at ang may sanga ng palma ay kumakatawan sa tagumpay. Ang mga kulay at ekspresyon naman ng mga imahe ay nagpapahayag din ng mahahalagang impormasyon ukol sa ugali ng mga santong ito.
Ang mga imahe ng mga santo at santa ay karaniwang bahagi ng debosyon sa Kristiyanismo, at madalas makikita sa mga simbahan partikular sa mga mahahalagang lugar tulad ng dambana, kung saan sila ginagamit upang ipaalala ang mga halimbawa ng banal na pamumuhay ng mga santo't santa, at maging sentro ng panalangin. Upang ipakita ang paggalang at humingi ng tulong mula sa mga santo't santa, maaaring magliwanag ng kandila, magtanim ng bulaklak, o manalangin sa harap ng mga imahe na ito. Ang mga imahe sa loob ng mga banal na lugar ay nagbibigay-ugnayan sa mundong ito, na panandalian, at sa kabilang buhay, na walang hanggan.
Para sa marami, ang mga imahe ng mga santong ito ay nagbibigay ng pakikipalapit sa Diyos at sa mga santo kaya't parang sinasamba nila ang mga ito. Sa tuwa man o sa kalungkutan, ang mga taong may pananampalataya ay kumukuha ng inspirasyon at kaginhawaan sa mga imahe ng mga santo at umaasa sila na tutulong ang mga santo sa kanila. Ang pagtingin sa mga imahe ng mga santo ay nagbibigay-daan sa mga mananampalataya na mag-isip tungkol sa Diyos at mapalalim ang kanilang ugnayan sa Kanya.