Tradice soch světců je součástí náboženského umění již po dlouhou dobu. Jsou to jedinečné sochy zobrazující světce, kteří jsou pro křesťanské náboženství posvátnými osobnostmi. Tyto sochy najdete v kostelích, domácnostech a jiných místech, kde se lidé shromažďují k uctívání. Nyní se dozvíme více o sochách světců a proč mají pro věřící zvláštní význam.
Sochy světců byly používány po staletí, dokonce již v dobách starověku. Lidé začali vyrábět sochy v době, kdy bylo křesťanství ještě mladé, a chtěli tak ctít své oblíbené světce a pamatovat si jejich příběhy. V průběhu času se výroba soch světců stávala stále detailnější, přičemž zruční umělci vyráběli tyto důležité postavy z dřeva, kamene a kovu.
Byla to zvláštní dovednost, která vyžadovala roky tvrdé práce, aby se člověk ve výrobě soch světců zdokonalil. Umělci – pracují dlouhé hodiny, formují figurky do dokonalosti, zachycují každý drobný detail světců. Každá hrobová socha, od vrásek v jejich rouchu po rysy jejich obličeje, je umělecké dílo.
V závislosti na materiálech, se kterými pracují, používají umělci různé nástroje a procesy k výrobě soch světců. Pokud sochař používá dřevo, bude s výřeznými nástroji a noži vyrábět figurky; pokud používá kámen, bude do něj tesat kladívky. Kovaři mohou svařovat kusy kovu dohromady a vytvářet tak sochy.
Sochy světců jsou bohaté na symbolický význam – každá část sochy světce má jedinečný význam, který odráží jeho životní hodnoty. Například světec držící knihu symbolizuje moudrost, zatímco světec s palcovou větví znamená vítězství. Barvy a výrazy soch rovněž předávají důležité informace o charakteru světců.
Sochy světců jsou běžnou součástí náboženského projevu v křesťanském kultu. V kostelích jsou umisťovány na významných místech, například u oltářů, kde připomínají příklad svatého života a slouží jako body soustředění modlitby. Věřící mohou před těmito sochami zapálit svíčku, přinést květiny nebo se modlit, aby projevili úctu a žádali pomoc světců. Sochy světců v těchto posvátných prostorech vytvářejí spojení mezi tímto světem, dočasným, a druhým, věčným.
Pro mnohé poskytují sochy světců blízkost Bohu a světcům, kterou se zdá, že ctí. Lidé vyznávající víru berou v nadšení i v žalu inspiraci a útěchu z těchto postav a spoléhají se na pomoc světců. Obdiv kresťanských obrazů umožňuje věřícím upřít pozornost na Boha a prohloubit svůj vztah s ním.